河下古鎮(zhèn)東南隅，一片碧水靜臥于市井煙火間。湖面如鏡，倒映著藍天白云；垂柳依依，微風拂過時，湖面泛起層層漣漪，宛如一幅天然畫卷——這便是蕭湖。蜿蜒曲折的湖邊步道設(shè)有多個觀景平臺，供游人駐足欣賞美景。白鷺、野鴨等水鳥時常出沒，為這片湖泊增添幾分生機與活力。

據(jù)史料記載，蕭湖又名蕭家湖、珠湖、東湖、學士湖等，原與淮安城西管家湖相連，明初陳瑄修疏清江浦，沿管家湖筑堤為纖道，自此蕭湖與管家湖分隔，獨成一景。蕭湖分南、北兩區(qū)，中間有蓮花街。蓮花街石板路長數(shù)千米，宛如長虹臥波，中間橫跨三橋，從東向西分別為通城橋、通惠橋、通濟橋(也稱廣濟橋)。橋下流水潺潺，不僅連接著蕭湖南北水域，更串聯(lián)起淮安的漕運記憶。

蕭湖南岸，一組青磚黛瓦的建筑群臨水而立，這是為紀念“興漢三杰”之一的韓信而建的紀念區(qū)�，F(xiàn)存韓侯釣臺石欄上，“王孫遺跡”四個鎏金大字熠熠生輝。與之毗鄰的漂母祠始建于明萬歷年間，祠內(nèi)保存的清代碑刻詳細記載了“一飯千金”的千古佳話。

與南區(qū)雄渾的歷史印記不同，北區(qū)盡顯明清鹽商的雅致情懷。環(huán)湖而建的園林中，夏曰瑚的恢臺園與程鑒的荻莊各具特色，而張鴻烈父子的曲江園更是其中翹楚，冠絕一時。周圍名園環(huán)筑，游賞幾無虛日，毛奇齡賦《明河篇》，方苞在此論道，吳敬梓駐足揮毫，鄭板橋、邊壽民等名家以墨為舟，蕩滌出蕭湖的文藝江湖。清代詩人趙翼以“是村仍近郭，有水可無山”道其秀色，性靈派詩人袁枚更嘆“名花美女有時來，明月清風沒逃處”，足見其風雅之盛。

2016年，蕭湖迎來新生。淮安區(qū)政府打造“一環(huán)二軸五島七片區(qū)”（沿湖風光環(huán)狀帶，歷史文化軸、休閑娛樂軸，桃花島、登塔觀光島、蘆葦島、鳥島、水上花園島，湖岸觀景區(qū)、花蒲島嶼區(qū)、文人園林區(qū)、漕運坊塢區(qū)、歷史名勝區(qū)、市民休閑區(qū)、水上娛樂區(qū)），重塑湖光。

如今的蕭湖，既保留著古橋老宅的歲月滄桑，又煥發(fā)著現(xiàn)代公園的蓬勃生機，以其獨特魅力成為市民游客的理想去處。晨曦初露或夕陽西下時，這片湖光山色總能帶給人們一份難得的愜意。這座承載軍事傳奇、鹽商鼎盛與文脈綿長的湖泊，正以清波為墨，續(xù)寫著淮安“因水而興”的雋永篇章。

■記 者 潘夢潔 李昱含 劉志鈞 徐天魁，通訊員 劉建方 孫銀鳳