1944年春，在抗戰(zhàn)的關(guān)鍵時期，新四軍第一師發(fā)起了一場具有重大戰(zhàn)略意義的戰(zhàn)役——車橋戰(zhàn)役。此役作為抗戰(zhàn)史上以少勝多、以較小代價收獲巨大勝利的著名戰(zhàn)役，不僅被指揮者葉飛譽(yù)為“華中敵后抗戰(zhàn)史上的光輝一頁”，更創(chuàng)造了華中地區(qū)生俘日寇的新紀(jì)錄，在抗戰(zhàn)歷程中留下了濃墨重彩的一筆。

彼時，侵華日軍為打通中國大陸交通線，陸續(xù)從華中地區(qū)抽調(diào)部隊南下參戰(zhàn)。駐蘇中、蘇北地區(qū)的日軍為彌補(bǔ)兵力不足，遂收縮防區(qū)，強(qiáng)化偽軍，并加強(qiáng)對沿海地區(qū)的控制。新四軍第一師師長兼蘇中軍區(qū)司令員粟裕，遵照中共中央關(guān)于集中力量打擊日偽軍、鞏固與擴(kuò)大抗日根據(jù)地的指示，為改善蘇中地區(qū)的斗爭局面，溝通蘇中與蘇北、淮南、淮北地區(qū)的戰(zhàn)略聯(lián)系，決定發(fā)起以奪取車橋?yàn)橹饕�目�?biāo)的攻勢作戰(zhàn)。

車橋鎮(zhèn)是聯(lián)系蘇中與蘇北的樞紐，居淮安、阜寧、寶應(yīng)３縣交界處，也是日軍第六十四、第六十五師團(tuán)的接合部，四周筑有大土圍子，駐有偽軍１個大隊600余人，大土圍內(nèi)東南角的小土圍由日軍40余人駐守。粟裕決定集中５個多團(tuán)的兵力，由副師長兼副司令員葉飛擔(dān)任前線指揮，采取攻點(diǎn)打援戰(zhàn)法，奪取車橋及其周圍地區(qū)。

1944年3月5日凌晨1時50分，戰(zhàn)役正式打響。一時間，槍聲大作，喊殺聲震天。不到1小時，我軍便次第突破圩墻，攻下10余座碉堡，占領(lǐng)鎮(zhèn)內(nèi)全部街道，分割包圍鎮(zhèn)內(nèi)各據(jù)點(diǎn)日偽軍。經(jīng)過一夜激烈戰(zhàn)斗，3月5日中午，我軍全殲偽補(bǔ)充大隊，并將日軍壓縮在核心工事內(nèi)。為了盡快殲滅日寇，新四軍動用了大殺器——一門一三式75山炮。殘余的二十幾個鬼子逃竄途中被我軍全殲。

與此同時，蘆家灘血戰(zhàn)正酣。蘆家灘，西距淮安25公里，東距車橋5公里，南依澗河，北靠一片草蕩，中間形成狹窄的口袋地域，淮安至車橋公路縱貫其間，新四軍打援的主戰(zhàn)場就在這里。3月5日下午3時許，240余個鬼子乘7輛卡車前來增援，我軍突然猛烈開火，迫敵進(jìn)入我軍預(yù)設(shè)的地雷陣。敵后續(xù)部隊見勢不妙，縮回韓莊固守。這股鬼子系日軍第六十五師團(tuán)第七十二旅團(tuán)的六十大隊，由大隊長三澤金夫大佐統(tǒng)率。鬼子還源源不斷地趕來增援，猬集于韓莊。晚8時許，敵軍集結(jié)主力向我軍三營陣地?fù)鋪�。我軍亦開始向韓莊之?dāng)硞?cè)背進(jìn)行攻擊。幾番拉鋸鏖戰(zhàn)，我軍從多個方向攻入韓莊，與敵軍進(jìn)行白刃格斗，殲敵60余人，三澤金夫被我軍擊斃。有一股鬼子逃進(jìn)蘆葦蕩，我軍發(fā)起火攻。戰(zhàn)至拂曉，敵援軍大部被殲。

這次戰(zhàn)役中，新四軍第一師運(yùn)用毛澤東的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想，集中優(yōu)勢兵力，采取分割包圍、各個殲滅、聲東擊西、出敵不意、預(yù)先埋伏、打敵要害的戰(zhàn)術(shù)，全體指戰(zhàn)員發(fā)揚(yáng)勇敢戰(zhàn)斗、不怕犧牲、不怕疲勞和連續(xù)作戰(zhàn)的作風(fēng)，在民兵和廣大人民群眾的密切配合下，以較小的代價取得了戰(zhàn)役的勝利，共殲滅日軍465人，活捉24人；殲滅偽軍483人；摧毀碉堡53座；繳獲步兵炮和大批武器彈藥。

捷報傳到延安，陳毅發(fā)來嘉獎電：“車橋之役，連戰(zhàn)皆捷，斬獲奇鉅，發(fā)揮了我第一師部隊歷來英勇果敢的作戰(zhàn)精神，首創(chuàng)了華中生俘日寇之新紀(jì)錄�！钡谑�八集團(tuán)軍（八路軍）總政治部宣傳部在《抗戰(zhàn)八年來八路軍新四軍》一書中指出：在抗戰(zhàn)史上，這是1944年以前，在一次戰(zhàn)役中生俘日軍最多的一次。新華社向全國播發(fā)了“車橋大捷”的消息，“蘇北新四軍大捷，收復(fù)車橋”，盛贊“我粟師以雄厚兵力打了一個大殲滅戰(zhàn)”。

■記 者 徐 薇 通訊員 成 靜